環境省は７日、奄美大島で野生化した猫（ノネコ）を２０２４年度は１４６匹捕獲したと発表した。前年度より捕獲エリアを１１５平方キロメートル広げたが、捕獲数は１５匹減った。アマミノクロウサギなどの希少種の保護を目的に１８年度から捕獲を進める同省は、「ノネコの生息数は順調に減ってきている」としている。

　同省は捕獲エリアを順次広げてきた。２４年度は龍郷や秋名地区を追加し、島の約８割に当たる５８９平方キロメートルにわなを仕掛けた。開始当初と比べると、山中のカメラにアマミノクロウサギやオオトラツグミが写る頻度は増えており、生息数は回復傾向にあるとみている。２５年度は捕獲エリアを島内全域に広げる。

　１８年度に推計した山中に生息するノネコは６００〜１２００匹。これまでに７２７匹捕獲し、ほとんどを県内外の希望者に譲渡している。