町内９小学校の校区が２６集落に分かれる屋久島町で、永田小学校だけが永田集落のみを校区とする。そのためか「人の子も　我〔わ〕が子も同じ　永田の子」という言葉が残るほど集落の結束力は強く、住民全員が家族のように暮らす。

　校歌ができた時期は不明だが、卒業生らの話を総合すると１９６５年ごろのようだ。作詞・作曲は喜界町出身の民謡研究家、久保けんお＝本名・賢男＝さん（１９９１年死去）。同じ敷地内で２０１３年３月閉校した永田中学校の校歌も久保さんが手掛けた。

　歌詞には、豊かな自然や住民の思いが盛り込まれる。

　一番にある〈八重〔やえ〕岳〉は、島中央山岳部にある永田岳など高峰〔こうほう〕を指す。台風常襲地域で年間降水量も国内最多の屋久島。嵐に負けず頑張れ、と児童を勇気づける。二番の〈永田岬の灯台〉は、学校の西約６キロにあり１８９７年に設置された。国の登録有形文化財ながら今も現役で、奄美・沖縄航路をはじめ南方航路の安全を守る。のびのび育ってほしいと児童を見守る母の姿に重ね合わせている。

　２０２０年度に赴任した久保清一〔きよかず〕校長（５７）は「言葉の繰り返しが多く、メロディーも耳に残る。こんなに親しみやすい校歌は珍しい」。６年の計屋〔はかりや〕一輝君は「明るい歌で元気が出る」と話す。

　集落を象徴するかのような校歌に、強い愛着を持つ卒業生も多い。高校卒業後に上京し、１１年前にＵターンした自営業岩川敏〔さとし〕さん（６２）は「昔も今も風呂に入った時は無意識に歌う。いつでも自分を励ます応援歌」と誇らしげに語った。

　●メモ　１８７６（明治９）年に創立。児童数は１９５９年に最多の３７５人を数えたが、その後は年を追うごとに減少した。存続に危機感を持った住民らは、９７年から山村留学制度「かめんこ留学」を開始。これまで全国から２５８人の留学生を受け入れている。２０２２年１２月現在の児童数は１４人。