国道２２６号を鹿児島市から指宿へ向かうと、４０分余りで左手に巨大なタンク群が見えてくる。ＥＮＥＯＳ喜入基地は原油７３５万キロリットル、日本の石油消費量の２週間分を貯蔵できる。敷地面積は約１９３万平方メートルで県立鴨池野球場が約７２個入るほどの広さだ。

　１９６７（昭和４２）年１１月に、旧喜入町中名の海岸沖合の埋め立て工事に着手した。時は高度経済成長のまっただなか。地元経済への期待も大きく、起工式には「町民も約１０００人が見物に詰めかけお祭り気分」と当時の新聞は伝える。（写真は６８年５月撮影）

　操業開始は６９年９月。同時に第１船が入港し、中近東からの重油を運び込んだ。その後も埋め立てとタンク設置工事が並行して行われ８２年末に完工した。