自衛隊が発足した１９５４（昭和２９）年、南日本新聞は陸自鹿屋部隊の新入隊員９００人の訓練をルポしている。米国製の服装はダブダブ、日本人には重すぎるライフルを担いだ姿は、中学生の軍事訓練のようと記す。４カ月の訓練中の楽しみは体操だったという。

　自衛隊の前身は、朝鮮戦争を機に５０年８月発足した警察予備隊。募集は７万５０００人で、手当は月額５０００円、任期（２年）明けの退職金６万円。当時としてはかなりの厚遇だった。５倍を超す競争率で、試験後日を置かず合否が出るほどの慌ただしさだった。

　警察予備隊はその後増員、海上警備隊の創設を経て保安隊、自衛隊へと改編した。鹿屋の陸上自衛隊は５５年１１月に国分に移転した。