鹿児島県内のてん茶（抹茶の原料）の生産急増を受け、ＪＡ県経済連が抹茶加工施設を新設することが２４日、分かった。ＪＡグループ鹿児島で加工設備はあるものの専用工場は初めて。２０２８年度の稼働を予定し、処理能力は県内最大規模の年間１５０トン程度。原料供給基地から脱却し、かごしま茶の高付加価値化を目指す。同日あった会見で明らかにした。

　２５年度からの中期３カ年計画に盛り込んだ。２７年度には１６００トン規模のてん茶保管施設も整備。いずれも鹿児島市のかごしま茶流通センター（県茶市場）敷地内に設置し、県内ＪＡや茶商からの委託加工を想定する。建設費用は合わせて３５億円ほどの見込み。

　海外の抹茶ブームの追い風を受け、県内では直近１０年ほどでてん茶の生産が急増。２３年度は１５８５トンで全国１位となった。一方で抹茶加工施設は県内に少なく、大半は静岡や京都など県外の工場で加工され、国内外へ販売されている。

　ＪＡ県経済連の柚木弘文会長は「国内の消費者に鹿児島でひいた抹茶を届け、輸出拡大に向けた取り組みも進める。われわれがやらずに誰がやる、という思いだ」と述べた。

　会見では、全国農業協同組合連合会（ＪＡ全農）を通じて政府備蓄米約２０００トンを確保、２回目は約１０００トンの確保を目指すことを報告。ＪＡ県経済連全体の取扱高目標を３５８０億円とする２５年度事業計画などの説明もあった。