太平洋戦争末期の１９４５年、旧日本海軍の戦艦大和が枕崎市の西南西約２００キロ沖で米軍に撃沈されてから７日で８０年を迎えた。同市の火之神公園内の平和祈念展望台で戦没者慰霊祭があり、全国から集まった約１９０人が祈りをささげ、平和への誓いを新たにした。

　大和に乗艦していた兄を亡くした杉尾貞敏さん（７６）＝熊本県山鹿市＝が遺族代表であいさつし、「戦死された方のおかげで今日の平和がある。安らかにお眠りください」と冥福を祈った。

　参列者は黙とうをささげ献花した。青森市から初めて参列した会社経営の石澤暁夫さん（６３）は、水兵だった叔父の健彌さん（１９）＝当時＝の遺影を持参。「沈没地点に一番近いと聞いた。最期は苦しかったはず。若い世代にも戦争の歴史を正しく学んでもらいたい」と涙ながらに語った。

　慰霊祭は平和祈念展望台奉賛会が主催。メンバーの高齢化や資金不足で２０１３年以降は自主参拝としていたが、沈没から８０年、展望台建立から３０年の節目に１３年ぶりに開催した。

　奉賛会の岩田三千生理事長（６５）は、物価高の影響もあり式典の継続は厳しい状況としながらも、「献花と黙とうによる自主参拝は今後も続け、次世代に受け継いでいく」と話した。

　大和を旗艦とする第２艦隊は１９４５年４月６日、沖縄戦に向け山口県・徳山から出撃。７日に米軍の波状攻撃を受け大部分が沈没し、３７００人余りが亡くなった。