鹿児島県霧島市内でコインランドリーの両替機を狙った盗難が相次いでいる。３月下旬から４月下旬までに、少なくとも６店舗で両替機が壊され、現金約５０万円が盗まれた。うち４店舗は２回被害に遭っており、事業者は「早く犯人を捕まえてほしい」と訴えている。

　国分石油店の西村良平社長（７８）＝同市国分上井＝は市内でコインランドリー１３店舗を運営する。西村社長によると、初めて被害に気付いたのは３月２３日。集金や清掃のため各店を巡回していたところ、郡田、清水の２店舗で両替機の扉が工具でこじ開けられ、現金を盗まれていた。店内の防犯カメラも取り外され、外に捨てられていた。

　すぐさま霧島警察署に被害届を出し、両替機には南京錠を付けるなどした。ところが２週間後の４月４日、またも両店の両替機が壊されていた。さらには１１日に銅田、湊、広瀬の３店、１７日は松永店、２１日には再び湊、広瀬の２店で同様に現金を盗まれた。

　１カ月で６店計１０件の窃盗に遭い、西村社長によると被害額は約５０万円に上る。両替機や防犯カメラの取り換えに２００万円以上かかるといい、「設備の改修費がかなり重い」と嘆く。

　市内２カ所でコインランドリーを運営する二宮客男（たくお）さん（９０）＝同市国分広瀬１丁目＝は約１５年前に同様の被害に遭ったという。それ以来、両替機に「泥棒の方へ、夜間は防犯上お金は入っていないので、機械は壊さないで！」と書いたシールを貼っている。二宮さんは「自分で対応するには限界がある。どうにか防ぐためにやれることをやるしかない」と語った。

　霧島署はコインランドリーの両替機を狙った窃盗事件を管内で複数認知しており、捜査を進めている。