随意契約により放出された政府備蓄米が、首都圏や九州北部の大手小売店などで並び始めた。鹿児島県内のスーパーでも入荷予定はあるものの、５日現在で「いつから販売できるか分からない」という店舗が多い。離島や中小スーパーでは精米施設や倉庫確保の手間に加え、輸送距離といった「地域間格差」が課題となっている。

　５日夕、鹿児島市のドラッグストアコスモス与次郎店のコメ売り場には「（備蓄米の）入荷日は現在未定です」と案内が掲示されていた。運営するコスモス薬品（福岡市）は２０２２年産２万トンを契約し、九州北部の店舗では４日に発売した。ただ、同社の担当者は「鹿児島県のスケジュールは決まっていない」。

　全国展開する大手コンビニでも販売時期は異なる。ファミリーマートとローソンは５日、東京と大阪の一部店舗で１、２キロの小分けパックの販売を始めた。南九州ファミリーマート（鹿児島市）によると、県内は６月下旬で調整中。ローソンの担当者は「１４日から鹿児島を含む全国で２キロ７５６円を販売する」と話す。

　県内１５社を含む全国の中小スーパーで構成するシジシージャパン（東京）は５０００トンを確保した。加盟するなりざわ（鹿児島市）は、取引のある精米業者と連携し５日からの販売を見込んでいたが、発送予定日などの連絡はまだない。成沢洋社長は「加盟社の中で何番目に待っているのかも分からない」と苦笑いする。

　シジシー系列で主に離島加盟店を受け持つシージーシー南九州センター（鹿児島市）の担当者は「１２日に玄米は入荷予定」と明かす。精米作業が順調に進めば、スーパー・タイヘイ（南さつま市）系列では翌１３日には店頭に並ぶ可能性がある。離島は船便のため県本土よりは遅れるという。

　「離島は後回しになるのでは」と気をもむのは、徳之島町のスーパー「ダイマル」の平隆行店長。価格は本土と同じ２０００円前後を見込むものの入荷時期は未定だ。「徳之島は大家族が多く、経済負担が大きい。全国と比べ平均年収が低い離島の現状も考慮してほしい」と早期入荷を切望した。