鹿児島地方気象台は２２日、鹿児島、宮崎両県にまたがる霧島連山・新燃岳（１４２１メートル）で噴火が発生したと発表した。午後４時ごろ、高原町の住民から降灰の通報があり、同４時３７分に噴火を確認した。２０１８年６月２７日以来７年ぶり。午後４時以前に噴火し、同５時５５分に連続噴火が停止したとみられる。噴石の飛散は確認されていない。

　気象台は、噴火警戒レベル２（火口周辺規制）を継続し、火口からおおむね半径２キロの範囲で、大きな噴石や火砕流への警戒を呼びかけている。

　気象庁が小林市に設置した監視カメラで午後４時３７分に雲の切れ目から噴煙が確認された。噴煙の高さは５００メートル以上で東の宮崎県側に流れた。同５時すぎに噴火継続を確認。同５時５５分に噴火停止と判断した。

　気象台によると、２２日午後０時４０分ごろ、新燃岳の浅い所で、大きく膨らんで縮む地殻変動が観測され、小規模な噴火があった可能性がある。火山性地震は２１日午後９時ごろから増え始め、２２日までに３００回以上観測された。

　気象台は３月３０日、新燃岳の火山活動が高まったとして７年ぶりに噴火警戒レベルを３（入山規制）に引き上げたが、５月２７日にレベル２に下げていた。

　鹿児島大学の井村隆介准教授（火山地質学）は「今回の噴火は小さいが、この後どうなるか分からない。マグマがたまっているのは事実で、レベル２に下げたのは安全宣言ではない」とし、火山防災の観点からレベル２の対応ではなく、住民の避難まで視野に入れた対応が必要だと指摘する。

　また、気象庁の噴火情報が住民の通報を受けたものだったことを批判し、「大きな噴火なら住民の避難は間に合わない。噴火が予測できないことを前提に最悪の事態も想定すべきだ」と話した。