１９４５（昭和２０）年、鹿児島市は米軍による度重なる空襲に見舞われた。市街地の９割を焼失する被害を受けながら、惨状を記録した資料は乏しく、記憶を継承する施設もない。戦後８０年たって体験者が少なくなる中、写真家の故平岡正三郎さんが捉えた焦土の光景は、戦争の痛ましさを伝える史料として存在感を増している。

　平岡さんは鹿児島高等農林学校（現鹿児島大学農学部）でカメラと出合い、悲惨な姿を後世に残そうと、４５年１１月に城山から撮影した。天文館方面の写真からは、市役所や山形屋など一部の建物を除き、崩れかけた壁や丸裸の土台、焼け跡が広がる様子が分かる。

　６月１７日の大空襲では、南日本新聞の前身鹿児島日報も易居町の本社が焼け落ちた。草牟田の防空壕（ごう）で発行を続けたが、大空襲直後や７月末から８月前半の新聞は残っていない。

　平岡さんは戦後、現像した写真の裏に空襲の記憶を記した。勤め先の鹿児島営林署にあった高射砲が攻撃を受けた７月の空襲の模様は絵に描いている。

　２０１３年に１００歳で亡くなった後、めいの池之上節子さん（７９）＝下竜尾町＝が写真乾板８枚とネガ６枚を市に寄贈。行政や民間の催しに活用されている。毎年６月に展示している生協コープかごしまの担当者は「貴重な画像で平和を考える集会のシンボルになっている」と話す。

　池之上さんは「戦争が起きれば、こんな状態になるということを感じてほしい。戦争を起こすのは人だが、止めることもできる」と語った。