鹿児島県志布志市に現在１カ所もない小児科専門医院が、２０２６年１月に開設する予定だ。安心して子育てできるまちづくりのため、市が最大１億円を補助する小児科開設支援事業補助金を活用し、建設工事が進む。

　開設する場所は、市役所本庁近くの旧ひばりビル駐車場内（同市志布志町志布志２丁目）。市健康長寿課によると、補助対象事業者は、同市の一般社団法人あおぞら（立元千帆代表理事）。鹿児島市で小児科のクリニックを開いている。

　２４年８月、立元さんが市に申請。外部の学識経験者を含む選定委員会を経て２５年５月に補助金交付が決まり、同月下旬に着工した。建築面積約３１６平方メートル、延べ床面積約２８７平方メートルの木造平屋建て。診療日時は月～金曜の午前９時～午後６時となる予定。

　市内では小児科専門の２医療機関が２３年度末までに閉院した。子育て支援などに影響が大きいとして、２４年３月に小児科を新設か事業承継する医師・医療法人に対し、開設準備や経営安定化経費として最大１億円を交付する小児科開設支援事業補助金を創設。今回初めて活用された。

　同課の冨重隆之課長は「子どもや家族の負担を考えると市内に小児科は必要との認識で、補助金を創設した。医療機関や曽於医師会などの協力もあり、子育て世帯が安心できる環境が整えられた」と話した。

　旧ひばりビル敷地内には多世代交流施設も２６年秋にオープンする予定。