鹿児島県十島村諏訪之瀬島で１７日夜に観測した震度５弱の地震は、島の直下が震源地となり大きく揺れた。群発地震に加え、火山性とみられる地震はこれまでもあったが、島民は「今までとは違う横揺れ」を感じたという。翌１８日は島内の見回りに奔走し、学校は余震に備え、児童生徒の安全確保に努めた。

　消防団員の杉田充典さん（６２）によると「３〜４日に１回くらいは下から突き上げるような縦揺れを感じていた」。震度５弱が起きた１７日午後９時５５分ごろは自宅におり、「今回は何か違う」と身構えたという。

　大きな横揺れが襲い、台所の空き瓶が倒れるなどしたため慌てて食器棚の扉を押さえた。その後も断続的に、１０秒ほど揺れる地震が深夜まであり、「眠れるだろうか」と不安に駆られた。

　１８日は朝から消防団員らと島内を見回り、家屋の倒壊やがけ崩れ、電気、水道などのインフラ設備に異常がないか見て回った。

　児童生徒１６人が通う諏訪之瀬島学園の田畑浩和校長（６１）は、震度５弱の地震直後、自宅から学園に駆け付けた。幸い停電もなく、安全点検は速やかに終えられた。「児童らは夜の地震で怖かったと思う。学校では友達と会えてほっとしていたようだ」と話す。

　児童生徒の各机にヘルメットを常備しており、１８日の下校時から登下校中も着用するよう決めた。

　１８日朝から鹿児島市の村役場で対応に当たった久保源一郎村長は「地震が続き、島民の心労が心配だ。細かく現地の状況や要望を吸い上げたい」と述べた。